牛仔服饰这一细分领域或将出现一个强大的竞争者。
据路透社最新消息，Vans母公司VF威富集团已正式分拆Wrangler和Lee等牛仔业务成立Kontoor Brands Inc.并在纽约证券交易所递交了IPO申请，股票代码为“KTB”，该计划将于今年5月完成，未来集团更加专注于运动休闲和户外服装等快速增长的领域。
VF集团董事长兼首席执行官Steve Rendle指出，无论是VF还是Kontoor Brands，二者未来都将实现更高的市场价值。消息发布后，VF集团股价当日盘后股价上涨至87.3美元，目前市值约为346亿美元。
分拆完成后，Kontoor Brands旗下将涵盖Lee、Wrangler以及Rock＆Republic等品牌，预计年销售额将超过27亿美元，总部设在位于North Elm的Wrangler总部，而一些职能部门将迁到Revolution Mill，VF集团约有845名员工会加入Kontoor Brands。
Kontoor Brands首席执行官Scott Baxter表示，在Lee创立130周年之际，此举是一个重要的里程碑，把牛仔业务剥离后将有助于包括他在内的管理层更好地经营Lee、Wrangler等品牌业务，同时加速品牌在全球，特别是亚太地区的扩张步伐。
VF集团在向投资者与股东发布的报告中也写道，把牛仔业务单独剥离后将有利于Lee和Wrangler等品牌更好的发挥自身潜力，同时物色新的收购目标，进一步丰富品牌矩阵。
图为VF集团最新报告中对于核心业务与牛仔业务的对比数据
VF集团成立于1899年，是全球最大的户外服装、鞋履和配饰集团之一。Lee品牌则由Paul David于1889年在美国创立，除经典的吊带牛仔工人裤外，还创造了全球第一条拉链牛仔裤，被誉为三大牛仔裤品牌之一。
1969年，VF集团宣布收购Lee品牌，并于1975年推出首个女装牛仔裤系列，名为“FIT FOR GIRLS”。随后，Lee又先后发布了适合各个年龄的品牌系列，进一步稳固其牛仔服饰品牌霸主的宝座。
根据市场研究机构欧睿国际的数据，全球五大牛仔裤品牌，销量排在榜首Levi's、Zara、H&M等母公司均为上市公司，而Wrangler和Lee均为上市公司VF集团所有。除了Wrangler和Lee，VF集团还通过并购Ruslter和Riders等牛仔品牌，迅速成长为美国领先的牛仔服饰制造商之一，在全球牛仔服饰市场中占有约25%的份额。
虽然牛仔服饰市场的需求自20世纪80年代起便开始减少，但拥有多元化品牌矩阵的VF集团并未感到担忧，其盈利能力远高于当时的竞争对手Levi's和Blue Bell。1986年，VF集团斥资7.62亿美元收购了Blue Bell的控股公司，一举成为全美最大的牛仔服饰制造商。
欧睿预测美国的牛仔裤市场将会在近5年回暖，并表示2018至2023年美国牛仔裤销量的复合年增长率虽然仅为1%，但高于2013至2018年的负增长2.3%。彭博援引分析师Chen Grazutis则表示，虽然目前消费者倾向于购买运动服装，但牛仔服市场较一两年前相比已经有所好转，“呈现出稳定的、较低的个位数增长。”
深有意味的是，另一美国服饰品牌Guess也开始把目标瞄准牛仔业务，新首席执行官Carlos Alberni在财报分析会议上表示，未来品牌会重新把重心放到牛仔业务上，以尽快回归市场中的领先地位，他上任后的首个任务就是产品的开发和销售渠道优化。
Guess由Georges、Armand、Paul、Maurice Marciano四兄弟于1981年创立，凭借紧身“梦露式”女性牛仔裤单品起家，被视为性感、热情、自由的代名词，在截至2月2日的2018财年内，Guess收入大涨10.4%至26亿美元，并扭亏为盈录得净利润1410万美元，上一财年为净亏损为790万美元。
值得关注的是，ochirly母公司赫基国际于今年初收购了殿堂级牛仔品牌Denham，目的是进一步渗透牛仔市场。杰克琼斯Jack & Jones则于去年宣布，在品牌总监Anders Gam和Peter Kristiansen对目标消费者喜好和需求进行调研后决定，品牌计划重新回归牛仔市场，专注于全渠道运营。为此，品牌特别推出一个新的更现代的Logo，由两个字母J组成，颜色为牛仔蓝。
牛仔裤鼻祖Levi's更是在3月22日时隔48年再次上市，开盘当日股价便从最初的17美元猛涨32.76%至22.58美元，市值则增长至87亿美元。Levi's在公司在招股书中预计，其增长速度将快于整体服装行业，并认为未来的牛仔裤市场充满吸引力。业界认为，Levi's的重新上市透露出一个积极信号，但牛仔服装业头部竞争也将加剧，Levi's上市当天，Guess股价暴跌了近13%。
经过166年的发展后，Levi's集团旗下现拥有主品牌Levi's、休闲品牌Dockers、以批发渠道为主的低端品牌Signature by Levi Strauss Co.和Denizen，去年销售额为56亿美元，重返50亿俱乐部。
实际上，Levi's已经历了很长一段时间的低潮期，其发展轨迹并不顺利，虽然其早在1971年就曾上市，但由于品牌试图满足所有人的需求而推出非牛仔业务，导致集团盈利能力不断下滑，最终被Strauss家族的后代Haas家族在1984年以17亿美元的杠杆收购私有化，直到去年Levi's的年销售额才重回20年前的水平。
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