只有已经死去的人才看到战争的终结。
当被问到美团为何能够脱颖而出时，麦克阿瑟将军在西点军校告别演讲的这句话总是浮现在美团点评CEO王兴的脑海里——战斗是永远的，创业者面对的永远只有从一个战场变成另一个战场，从一个困难变成另一个困难。一切总是在不断变化。
2018年9月20日9点28分，距离美团在港交所正式开市还有两分钟。身穿黑色西装、系蓝色领带的王兴手持鼓槌，难掩兴奋心情。
时间一到，他使劲儿敲击大铜盘，嘴巴随即由微笑着的“U”变成“O”形——巨大的鸣锣声明显超出他的预期范围。随后他注视着大屏幕上美团点评-W（03690）开盘价72.9港元，似乎松了一口气。
站在台下见证一切的美团点评投资人、今日资本创始人徐新替王兴感到开心。
她评价王兴为人聪明、善于学习、洞察力强，但同时用“他并不急于求胜，这种人挺可怕的”来形容这位刚成为中国互联网第五大公司CEO的39岁男人。
就在美团上市1周年前夕，今年8月26日美团点评Q2财报显示，美团点评首次实现整体赢利8.76亿元，当日股价大涨，市值达4359亿港元，折合556亿美元，这个数字仅次于阿里巴巴和腾讯控股，让美团点评位列中国第三大互联网公司，比去年晋升两名。
这并不代表王兴从此高枕无忧。这些年，美团的业务横跨团购、外卖、酒旅、电影、到店综合、出行、生鲜等领域，四处出击，八面受敌，中国互联网半壁江山都是它的敌人。
虽然今年Q2财报实现整体赢利，但美团日渐庞大的复杂组织架构，多条业务线同时开战的局面，仍然让外界对它怀有担忧与质疑。
美团点评联合创始人、高级副总裁王慧文至今记得，当年他与王兴一起在清华大学念书时，两人志趣相投，曾经对未来有过清晰的愿望：
一起创立一家简单的小公司，员工60人左右，估值10亿美元就满足了。如今，他们两人显然没想到，一起创办的这家公司的边界已经远远超出他们当年的想象范围了。
速度与激情
王兴到底是一个怎样的人？
时间回到1997年中秋节。那天晚上，清华大学福建龙岩籍学子在火锅店迎新，师兄提出玩一个例行游戏，新生可以问一个问题，老生必须回答。师兄的原意，是想让王兴问出师姐们的感情状况。结果，王兴一脸严肃地问：你们觉得人生的意义是什么？
在场10多位师兄师姐呆掉了，纷纷把目光投向同样在清华念书的王兴姐姐，寄望她打了这个圆场：这个问题啊，要边走边想。
王兴总觉得，生命是一段过程，他希望自己在这个过程中时刻充满激情，不浪费任何一天，能够做点事情让世界变得更好。
4年后，王兴走到了太平洋对岸的美国特拉华大学念博士。在那里，他发现了SNS社交服务网站的火爆。他断定这是一个互联网创业的巨大机会，于是找到大学下铺兄弟王慧文和中学同学赖斌强一起，果断辍学归国创业。
于是，王兴在清华大学旁的丰海园租了套130平米房子，在30平米客厅摆3张桌子，工作累了就睡在折叠床上。
2004年5月，赖斌强从广东赶到北京，急忙问产品在哪里，让我看看？王兴和王慧文说：“现在还没有，我们在学编程呢。”
万事开头难。他们开始没日没夜地工作，先后创建包括社交网站多多友、游子图、电邀等十几个项目，无一成功。然而，王兴团队喜欢快速、高密度试错的特点由此显现。
日后创办美团时，王兴一直提倡，跑得快比看得准更重要，“如果推出第一版产品时你不觉得难堪，那说明推出的时间太晚了。”
漫长的探索持续到2005年12月，王兴团队全面模仿当时走红的Facebook，开发出校内网，3个月聚集3万用户。可惜好景不长，后来由于融资失利，校内网卖给了千橡集团陈一舟。
后来，王兴屡败屡战，相继又创办海内网和饭否网。但2009年6月，相似的剧情再次上演——发展迅猛的中国版Twitter饭否被关闭，王兴因此被媒体封为“史上最倒霉连环创业者”。
饭否被关停时，团队并没有散掉，只有两个人离职。一位回老家，另一位选择自己独立创业。而创业的这位年轻人，名字叫张一鸣，后来他抓住了2012年移动互联网红利期创办了今日头条、抖音等估值过百亿的国民级产品。
“假如公司明天就不存在了，大家会怎么样？”2009年12月，饭否重开遥遥无期，王兴在内部开了个小年会讨论未来发展——气氛有些伤感，不少同事感到迷茫为什么还要每天这么辛苦工作？王兴动容，哭了起来，其他同事也哭了。
与此同时，王兴快速收拾心情，与同事制定了下一个创业项目，对标美国首家团购网站Groupon，美团从此横跨出世。
王兴后来被问到，如何面对饭否被关的挫折，他淡淡地说，当你碰到挫折时，想象自己在50年后回顾现在这件事，你还会觉得是一个多大的坎或过不去的事情吗？如果你站在宇宙去看地球，你会在意一件发生在北京办公室的事情吗？绝大多数人不会，都是很小的事。
农村包围城市
2010年春节过后，美团网正式上线。跟此前的校内网、海内网、饭否一样，最初的美团同样是copy to china的典型项目。
2008年11月，Groupon正式上线并在7个月后就实现赢利，在极短时间内融资1.4亿美金。团购这种新商业模式和高额融资吸引了无数中国模仿者和VC进入该领域。
从2010年3月到6月起，美团、拉手、24券、窝窝团、糯米、点评等主要玩家入局，到2011年中，已经有超过5000家团购出现在中国市场，这就是名噪一时的“千团大战”。
经过此前的创业经历，这时候的王兴已经脱胎换骨。他冷静思考局面，最后让美团打赢了千团大战。
找到强有力的伙伴，是他获胜的第一因素。2011年，美团获得阿里巴巴B轮领投5000万美金融资。
这过程中，当时的阿里中供铁军大将、阿里线下销售副总裁干嘉伟（人称“阿干”）负责考察美团的运营团队，王兴由此与他相识。王兴乘机请教干嘉伟运营问题，感受到对方的厉害。
在这之后，王兴半年内6次到杭州找干嘉伟聊，希望他加盟美团。干嘉伟渐渐动心，在深入了解美团实际情况后，他断定美团能够在千团大战中胜出——这才有了后来干嘉伟在朋友圈回应朱啸虎的“阿干三问”：
1. 这事儿大不大？
2. 这哥们以后能不能排到互联网前十？
3. 他们是不是正好缺我？最终干嘉伟决定给美团，也给自己一个机会，美团地推铁军由此诞生。
事实上，从第一天开始，美团就是一家特立独行的公司。你很难下结论说这是一家激进还是保守的公司——当市场激进时，美团非常保守，当大家保守时，美团反而激进。
美团与众不同的打法是赢得千团大战的第二因素。当时，王兴在业内第一个提出团购费用过期自动退款，由于过期款项是大多数团购网站的收入来源，王兴因此被同行群起攻之，而美团则在消费者心中建立了口碑心智。
另外，美团坚决不做实物电商，虽然实物电商容易起量，但当时阿里聚划算已经开始做，实际上别人已经没机会了。
同时，美团没有像其他团购网站那样，一窝蜂在线下疯狂打广告。王兴认为，广告只能在短期内对消费者有效用，长期则必须做好产品才能满足客户需求。
最为关键的是，进入2011年，所有团购网站都要在开辟城市这件事上做选择。当时美团判断，团购战争会在1年内分出胜负，所以在什么时候开到多少个城市，对美团的体量和财务至关重要。
据王慧文回忆，通过研究判断，美团最终放弃全国城市排名100名以后的城市，并且集中资源投入到排名25到94的城市上。
因为北京上海这样的大城市，商家数量太多，团购网站无法一家独大，即使“胜敌”也不能“溃敌”；但在小城市，“胜敌”就是“溃敌”，有了根据地就能赢利。
后来美团很多尾部城市赢利了，就把这些赢利的钱拿到头部城市，继续跟糯米、大众点评血拼，对方变得很吃亏。这就是后来被行业解释的“农村包围城市”战略。
不过，由于当时美团实行这种策略，导致王慧文很长一段时间都不愿意去开董事会——董事们大多住在北京、上海，而美团在这两个大城市投入的资源是不足的。
不少投资人会跟王兴和王慧文说，今天我在某商圈打开美团就是没有喜欢的商家，我就比较喜欢买糯米的。而王兴和王慧文只能向投资人解释，不能光看一二线城市的情况，要看总体城市的数字。
团购大战到2011年11月出现市场拐点。
美国Groupon虽然成功上市，但市值不如预期。中国方面，拉手网尝试冲击IPO失败，直接导致to VC模式的破产，大批团购网站开始倒闭，从高峰值的5000多家骤减到1000多家。
美团的策略越发显出成效，团购市场最终确立了美团、大众点评、糯米网三家鼎立的局面。
同时，2012年美团开始转向移动互联网，市场份额开始远远抛离对手。
老大粉碎机
校内网、饭否、团购都是王兴copy to china的项目，并无创新可言，然而，从美团在2013年做外卖时，王兴的目光就开始把这种复制对象转移到国内公司了。这种复制，除了业务还包括能力的学习与超越。
用梁宁的话来说，无论是团购、电影票、酒店、外卖、门票，王兴至少带领美团在五个领域里做到了后发先至。
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