以30年前的一包“五毛辣条”为起点，辣条行业已经发展到近六百亿规模。
从粗放式的家庭小作坊到全自动的工厂，从单价五毛到十元一包，辣条企业也迎来了飞速的发展。
麻辣王子（玉峰食品）的创始人张玉东告诉锌财经，15年前的行业发展初期，企业拥有上千平米的厂房是难以想象的事情。年销售超过500万的企业，员工月薪也只有几百元，但现在，不少企业规模已经超过2000万，员工的工资也到了近4000元。
辣条产品在迅速占据市场的同时，“垃圾食品”的质疑却从未消失。每一次食品安全的爆发，都对企业造成了伤害和打击。
挫折背后，辣条企业砍去低端产品，投入成本改建生产线，提升产品质量，希望脱去一直以来“脏乱差”的标签。
面对地方标准不统一引来的尴尬，企业寄希望于未来新国标的提出，但这也将是对行业的一次大洗牌。
老玩家在升级自身之时，这块大蛋糕也遭到了新玩家的抢食。过去几年，三只松鼠、金丝猴、盐津铺子等食品企业都推出了辣条产品，其中部分企业将辣条作为了重点项目。
高端化、健康化是目前辣条产品想要打造的关键词。中国食品产业分析师朱丹蓬告诉锌财经，辣条行业经历了四个阶段的发展，从拼口味，到拼布局渠道、分销的速度，再到拼品牌，第四个阶段的重点放在了健康上。
“五毛辣条”创造了近600亿市值
距离第一款辣条的诞生已满30年。用一台老旧的米线加工机器，装在自家简陋的院子里操作，1998年湖南平江县三市镇的李猛能与邱平、钟庆元三人研制出了第一款辣条——一种面筋类型的熟食制品，融合了当地豆筋和酱干的特色，加入了咸味与辣味。
后来，这类面筋制品迅速走入全国的大小街巷，被人们称之为“五毛辣条”。
那一年，年仅29岁的张玉东刚从部队退伍回家，开始做茶叶生意。
但让他奇怪的是，当他走在平江县三市镇的街上，一种带着孜然、花椒味道的麻辣香味充满了整个镇。这种味道提醒着他，家乡正在被辣条这种零食所改变。
他迅速转变了创业方向，冲着这个新商机前进。这个新品类的制作并不困难，他还记得，当时辣条的最大用户是小学生，后来迅速扩张到中学生、大学生、白领。
林更新在综艺里吃辣条
“当时是闭着眼睛自动赚钱，市场供不应求，生产能力跟不上市场的需求。”张玉东向锌财经回忆道， 从1998年到2002年，短短不到3年的时间，辣条已经变成当地的畅销产品。
“即使稍微调高一点价格，辣条的销量也几乎没体现出来影响，辣条市场完全处于饥饿的状态。”
同时，因为在1998年本地的酱干行业陷入低迷，酱干的原材料大豆大幅度涨价，“一大帮做麻辣豆皮、麻辣豆筋的同行转行，进入了辣条行业。”市场迅速变得拥挤。
原本生产酱干的作坊，多数变成了制造辣条的厂房。2003年，张玉东也买下了几家酱干作坊进入了辣条行业。从开始的两台机器，发展到几十台又到几百台。许多平江人选择去辣条工厂打工，他们习惯称呼其为“麻辣厂”。
辣条的畅销也改变了民营企业上下游赊账的传统，张玉东记得，进入行业仅半年后，因为市场需求大，经销商常常提前打款，“他们用现金排队，企业就会优先考虑。”
在三年不到的时间，平江80%的辣条企业都形成了“先款后货”，这种模式帮助了上游供应链的资金回笼，也让辣条的原料供应和产品质量更具有保证。
另一边，卫龙的创始人刘卫平将辣条带到了河南漯河。刘卫平曾在接受媒体采访时提到，他在1999年8月5日凌晨3点乘坐2153次列车到达了这个陌生的城市。
最开始卫龙辣条也是小作坊生产式，人造肉、豆皮等原材料是从湖南平江带来的，再拌上辣味的调味料拿到市场上售卖，一开始的市场反响就不错。
偶然的是，在2000年，湖南和河南两地都对辣条进行了改良。在三市镇，辣条的发明者邱平开始在产品中添加了甜味。
而身处漯河的刘卫平偶然遇到了一位卖牛筋面的老太太，被启发的刘卫平在产品中加入了焦糖和辣条面，因为形态似“鳝鱼”，便起名为“鱼条”。两者不约而同地选择，让辣条在口味上形成了麻辣加甜的定位。
由此，“南玉峰北卫龙”的格局初见雏形。根据平江县食品行业协会提供的数据显示，目前全国有辣条厂家一千余户，产值至少达到500亿-600亿元，湖南与河南二分天下。
被质疑的辣条
身处一个迅速发展的行业，面对需求旺盛的消费者、不惜提前打款拿货的经销商，辣条企业的第一反应都是扩张，至少让产量跟得上销量。但同时，更多的企业进入这个行业也造成了拥挤的局面，竞争必不可免。
低价的竞争手段，也曾出现在辣条行业。张玉东还记得，当时行业里有一位同行，在全行业调高价格时，通过降价的手段赢得了市场。张玉东强调这是个案，普通的小厂无法承担低价销售背后被压缩的利润。
辣条产品价格的提高才是整个行业的大趋势。在过去几年，辣条行业有4到5次的整体涨价，频率是平均每两年调一次。
事实上，辣条行业的涨价是大势所趋。张玉东告诉锌财经，“不调价的话，我们没有空间，上游的供应商赚不到钱，势必会从原材料的品质上做手脚、下功夫。”
淘宝搜索“辣条”，产品价格有所提升
辣条行业门槛低，确实存在的经营不规范的状态。一开始辣条行业的企业以粗放式家庭小作坊式为主，“如果产品在市场上有质量问题，产品退回后，有一部分企业会重新加工再次投入市场。”
张玉东说，在“闭着眼睛赚钱”的状态下，很多企业并没有提升品质的意识。
另一边，屡次爆发的食品安全问题，也以一种被动的方式让企业不得不规范生产，成本的提升，间接地引发了涨价。
第一次冲击是在2005年底，中央电视台曝光了平江县一家食品厂使用违禁添加剂富马酸二甲酯（俗称霉克星），这给高速发展的辣条行业来了一次急刹车。
当时张玉东在当地食品行业协会里任职常务副会长，他记得央视和很多媒体都发布了相关报道，当地的从业者、职能部门也非常重视。
通过这起事件，辣条整个行业进行了大整顿，经历了地毯式地检查。2007年，国家质监总局将平江列为全国食品安全重点整治县。
平江县食品行业的相关龙头企业不得不联合起来，以平江县食品行业协会的名义，以自费的方式筹集资金，邀请行业专家进行研究，申报了面筋行业的地方标准。
最后与湖南省标委签订了湖南省地方标准《湘味面粉熟食》，填补了国内此类食品标准的空白。
“辣条企业到外面去参加会议，都不好意思说自己是做什么的，别人问起来，我们脸红。”张玉东提到，当时辣条企业遭受了极大的质疑，“企业赚了钱却没让自己的腰杆挺起来。”
食品生产标准的提高，影响最大的是辣条行业的小微企业。
“每一次辣条食品安全风波以后，我们行业的从业者都有巨大的投入，这个投入是做改善，确保我们环境卫生的达标，”张玉东说，“2005年之后我们又有一批（辣条）企业离开平江到外面去了。”
在2012年，随着地方标准的再次升级，很多生产企业要么被地毯式整治、封厂，要么到他乡做生意。
今年央视3·15晚会节目曝出的辣条生产车间脏乱差，被认为是行业里影响最大、波及面最广的一次曝光。
一个食品行业的业内人士告诉锌财经，在315事件爆发之后，这个行业对低端产品、低端生产商的洗牌正式开始了。
他提到，“3·15曝光”导致校门口的夫妻店、偏高端的商超渠道已经强制下架或者主动下架了辣条产品，地方政府对当地的辣条企业的这个检查和整改的要求，频率也比之前高了很多。
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