尽管电动汽车时代正逐渐临近，但像好市多(COST.US)、山姆会员商店(Sam's Club)和沃尔玛(WMT.US)这样的大型零售商却仍在积极拓展燃料业务。这些大型仓储式商店——传统上并不经常涉足加油机销售领域——如今正转型成为加油机巨头：延长营业时间、增加汽车容量以及建设更多基础设施。
关注燃料行业的专家们认为，这一现象并不令人意外。National Business Capital 首席执行官乔·坎贝拉托(Joe Camberato)指出，“目前来看，世界仍然高度依赖汽油而非电动汽车。尽管大家都预期电动汽车转型将迅速发生，但类似这样的重大行业变革往往需要数十年时间才能完成。电动汽车基础设施尚未完善，充电站和电力供应仍然不足。”
“在此期间，燃料行业仍蕴含着可观的利润空间。变革虽将来临，但进程远比人们预测的要缓慢，”他补充道。
为支撑这一观点，沃尔玛今年计划在美国各地开设超过 45 个新加油站。据沃尔玛发言人阿曼达·坎图(Amanda Cantu)介绍：“今年新开设的加油站将分布于 34 个州，涉及超过 450 家门店，且沃尔玛加油站和便利站的运营地点与墨菲美国加油站(MUSA)的门店互不重叠。”
她还透露，“沃尔玛的一站式商店为顾客提供低价加油服务。沃尔玛+会员每加仑汽油可节省高达 10 美分。此外，沃尔玛加油站和便利站还供应各类即买即走商品。”
尽管好市多和美国达乐公司(DG.US)尚未回应置评请求，但今年早些时候，好市多宣布将延长其会员专属加油中心的营业时间，多数加油中心的关门时间从晚上 9 点推迟至晚上 10 点，远超商店通常下午 6 点的关门时间。
好市多首席执行官罗布·瓦克里斯(Rob Vachris)在 3 月份与投资者的收益电话会议上表示，“总体而言，我们的加油站现在比以往开放时间更晚，部分加油站的营业时间也提前开始。”
美国达乐在燃料领域的拓展步伐则相对谨慎，最初仅在阿拉巴马州设立试点店，目前已扩展至 40 多家门店，主要集中在南部地区。
然而，根据 Placer.ai 的客流量估计，购买非必需商品和服务的零售商数量有所增长，连锁店之间的竞争也日益激烈。分析公司 Placer.ai 的研究主管伊丽莎白·拉方丹(Elizabeth Lafontaine)指出，“零售商正寻找激励消费者放弃竞争对手的方法，而增加加油站或其他服务无疑是连锁店可利用的一种有力杠杆。”
“我们的数据还表明，自疫情爆发以来，便利店渠道与其他非必需品零售商之间的顾客交叉访问量有所上升。零售连锁店可能正试图收回部分流量。”她补充道。
加油站与百货商店的融合趋势
威奇托州立大学 W. Frank Barton 国际商务讲席教授、国际战略专家乌莎·哈利(Usha Haley)对燃料行业有着深入研究。她指出，零售巨头在争夺价格敏感型消费者时，采取了相似的战略。由于这些公司的营业利润率通常低于 3%，因此每家企业都不敢冒险让竞争对手抢占先机。
“沃尔玛进军加油领域，显示出其正努力与好市多在加油业务方面的成功竞争。截至 2024 年，加油业务约占其总销售额的 12%。不过，沃尔玛的加油站将对所有顾客开放，而好市多和山姆会员商店则仅限会员进入，这可能会扩大沃尔玛的客户覆盖面并提升收入。”哈利说道。
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