没有等来47岁的生日,李怀宇便在今年3月离开了自己一手创办的微鲸。
作为百视通的创办人,李怀宇曾在2011年一手将它带上了A股,功成名就后,退居幕后。但仅仅过了三年,不甘寂寞的李怀宇又重出江湖,拉上华人文化,成了互联网电视领域的搅局者。
那是2014年。互联网电视的鼻祖乐视电视,刚刚经历长达一年的产能爬坡,当年年底,他的始作俑者贾跃亭从美国“渡劫”而归时,其年销量已经突破了150万台。
这不是一个无足轻重的小数字。那时,一家主流电视厂商的年销量也不过近千万级,乐视电视的狂飙猛进,让这些打了几十年的老冤家们静了下来,一齐将目光投向互联网电视这一崭新的细分领域。
觊觎这块肥肉的,更不仅仅是传统电视厂商们。不久后,互联网电视项目接二连三涌现,2014年底成立的微鲸也是其中一员。
在2015年产品发布时,微鲸带着背后堪称豪华的大佬资源高调亮相,其阵仗足以让竞争对手们胆寒;而华人文化基金等资方带来的20亿元启动资金,更是堪称创业者之中的顶配。
然而,仅仅不到三年,微鲸的“星光”就黯淡了。今年1月,是李怀宇最后一次在媒体亮相,两个月后,这位自比为“令狐冲”的70后创业者便选择了出走。
这时,他曾经的对手们,要么早一步离开,要么尚在苦苦坚持-----整个互联网电视领域,也不过剩下小米电视活得稍微轻松一点罢了。
性价比的“原罪”
互联网电视自乐视而兴。
2013年5月7日,乐视第一代电视X60正式发布,正式开启了互联网电视元年。
虽然乐视的PPT上充满着无数“生态”字眼,但消费者却完全不在意。真正刺激消费者的是X60前所未有的性价比:60吋大屏幕+四核处理器,售价6999元+490元(490元为视频会员服务费)。
彼时,同尺寸产品基本都在万元以上;至于同配置,连对比的对象几乎都没有。
市场立刻给了积极反应。根据乐视官方公布的数据,首次开卖的一万台X60在不足一小时后即被抢购一空。最终,X60在其生命周期内卖了30多万台,这在60吋大尺寸上相当出色-------一个可以用来佐证的例子是,作为合作方,富士康给这款产品定下的预期仅有5万台。
“开售前,富士康做了个仪式,他们在小黑板上写着卖够10万台富士康降多少钱,再卖10万台降多少钱,之后郭台铭跟我们挨个签字”,时任乐视致新总裁的梁军曾告诉腾讯《深网》,事实上,后面的阶梯富士康本来就没打算启用。
自那时起,性价比就成了乐视电视难以无法抹去的重要标签。
当年10月10日,乐视又发布了50寸电视S50。50吋更加主流,2499+490元的价格也更加低廉,配合上乐视轻车熟路的互联网公司式营销,S50成了第一代电视里最大的爆款。
然而,这时的乐视电视还尚未真正引起整个行业的重视。
不同于传统电视厂商,没有太多产业积淀的乐视电视团队在硬件上犯了难,当时一位电视行业从业者甚至在接受腾讯《深网》采访时断定,乐视电视根本活不过一年。
这并非危言耸听。虽然X60发布于5月7日,但梁军后来告诉腾讯《深网》,拖到当年7月3日,乐视电视才真正开售,“这两个月当时宣称是搞营销,实际上是研发真没干完”。
直到2013年9月底,在每天要花两个小时开用户反馈会的情况下,乐视电视团队才把原本“没擦干净的屁股才勉强擦好”。
这时,走过第一阶段的互联网电视,终于在乐视电视团队堪称冒险的尝试下,勉勉强强得站在了电视厂商面前-----后者并不知道,眼前这只“嗜赌成性”的猛兽,即将带来怎样的血风腥雨。
内容打法成型
2013年9月,同时也是小米电视面世的时间。
不同于走得踉跄的乐视,依仗着做手机时积累的品牌效应和供应链优势,小米电视一上来就打出了声势。
恰逢此时,乐视自己掉了链子,硬件上的“软肋”被人揭了出来:当人们拆开乐视电视的后盖,蜘蛛网一样的布线让人大跌眼镜。包括小米在内的多个竞争对手趁机发难,糟糕的做工让部分消费者望而却步,乐视电视一度陷入被动。
这时,不少人猜测,乐视所开启的行业热度可能将让位于走的更稳的小米。
然而,“运气”仍然没有离开刚从PPT中走出来的乐视电视。
2013年,正是视频版权时代的隐性转折。经过数年的发展,盗版模式逐渐消失,买版权成了新的关键词。一夜之间,乐视囤积的正版版权成了一笔重要财富。反映到电视屏幕,乐视电视上大量高清正版资源,与没有自有版权、用户只能自己通过盗版等方式解决的小米形成了鲜明对比。
被性价比吸引过来的用户也开始逐渐发现这一点。不仅如此,相对于传统电视厂商,乐视电视在高清资源上的优势同样明显,而互联网公司在操作系统上的体验优势再次帮助乐视拉来不少粉丝。
当然,最重要的还是内容。
于是,进入2014年后,意识到这一点的电视厂商们终于开始跟进。一个显而易见的变化是,乐视之后,越来越多的传统电视厂商开始注意到这一风口,互联网厂商也发现这块生意有利可图-----硬件产业和内容产业第一次真正平起平坐,开始筹划联姻。
自2014年开始,TCL、长虹等传统电视厂开始宣布与爱奇艺、优酷等视频网站合作,推出对标乐视等互联网电视产品的智能电视。
但直到年底,乐视电视仍然倚靠其内容+硬件一体的完善体验,让大多只通过所谓合作推出了一个定制APP的传统厂商相形见绌。
那一年,乐视电视成功将销量突破了150万台,虽然相比海信、TCL、创维等传统厂商仍有一定差距,但其势头已经让后者开始焦虑。
而缺乏内容的小米电视,仅仅拿下30万台销量,一度陷入沉寂。
小米反击战
眼看着红利要被乐视一家蚕食殆尽,众多玩家终于按捺不住,裹挟着资本,在2015年这一年集中入场。
包括PPTV、暴风、联想、微鲸等均在此时入局。一时间,原本只有个位数玩家的互联网电视领域,成了几十个玩家的大混战。
起了个大早却又赶了个晚集的小米率先回到战场,并成为这一轮围剿乐视的急先锋。
如同小米手机发布会上常常对标的iPhone,这一时期的小米电视,对乐视电视情有独钟,但凡开发布会,总要把乐视拿出来对比一番。但内容的匮乏,令小米这时只能打性价比和硬件牌,面对乐视的内容优势,小米多少有点力不从心。
小米很快采取了行动。2014年底,前新浪总编辑陈彤加盟小米;在雷军授意下,手持10亿美元内容专项资本的陈彤率领小米军团奋起直追,到2015年6月时,小米已经用资本构建了一个由爱奇艺、优酷土豆、华策等各大产业公司组成的内容联盟。
这是小米电视打响反击战的开始。几乎在公开内容联盟的同时,此前一直躲在幕后的小米电视负责人王川走向了台前,连续向乐视发难,指责其内容不合规、收费政策是骗局。
这打中了乐视的“七寸”,合规问题确实是乐视的软肋。受困于无法接入播控平台,乐视电视常年游走在违规的边缘,相较之下,已经接入iCNYV、GITV的小米并不担心政策风险。
只是,小米赤裸的公开发难,多少让乐视方面始料未及。一位乐视致新高管当时告诉腾讯《深网》,虽然知道小米小动作多,但点名道姓的骂、还专门开沟通会骂,怎么想也没想到。
一位接近小米的人士则告诉腾讯《深网》,在电视的问题上,雷军一直不甘心,但自己站出来,又感觉有些掉了身价,最后才让王川站出来对阵贾跃亭。
但口水战毕竟只是口水战,几轮攻讦后,最终还是不了了之。而在销量上,起死回生的小米依旧没有占到便宜:截至2015年12月,乐视电视宣布当年销量相对上年翻了一倍,达到了300万台;相比之下,小米电视当年销量约是百万台上下。
至于其他玩家的销量,除了创维旗下的酷开,甚至没有拿出来对比的必要。
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