刚刚有了新恋情的马斯克，恐怕不得不腾出精力面对职场上的强大对手了。有迹象表明，苹果要进军太空了。阿西莫夫在科幻小说“基地系列”有个故事开篇写道：“他们个个胆识过人…利用自己的资源所建立的‘帝国’远比其他王国还要巩固…”，“他们”指的是靠星际贸易发迹的商人。苹果等科技巨头接连入局，私企领衔的太空战好戏才刚开始。
苹果来太空了
发射前的“猎鹰九号” SpaceX/Flickr
有迹象表明，苹果要进军太空了。据媒体报道，苹果最近从谷歌挖来了两位航天器和卫星项目高管John Fenwick和Michael Trela，或将涉足太空业务。
据Linkedin个人资料，Fenwick在2014年8月至2017年3月间担任谷歌的航天器运营主管，Trela在同期担任谷歌的卫星工程负责人。对此，彭博社认为John和Michael在加入苹果后将负责价值不菲的卫星设计和运营，并制造能收集图片的卫星以及通讯卫星。
彭博社还透露称播音公司计划通过1000多台近地轨道卫星来提供宽带的接入的服务，而苹果也对这一项目进行了投资。
同时有报道称，苹果已与航空巨头波音进行沟通，希望以投资人或合伙人形式加入波音的卫星宽带计划。波音计划利用1000颗近地轨道卫星打造“太空互联网”。
这意味着，苹果或将于SpaceX展开竞争。特斯拉和SpaceX公司CEO伊隆·马斯克于2015年就曾提出太空互联网项目。他的私人太空公司SpaceX已于2015年向美国联邦政府提出申请，允许它在太空中测试互联网服务。SpaceX计划在地球低轨道构建一个由4000颗小型廉价卫星构成的星座，向整个地球提供高速互联网接入服务。
据《华尔街日报》年初报道，SpaceX计划最早于2019年推出卫星互联网业务。SpaceX预计，到2015年该业务将拥有4000万用户，并为公司带来300亿美元收入。对比之下，SpaceX主营的火箭发射业务去年收入仅为约50亿美元。
“极客”冒险之旅
3月的最后一天， SpaceX再次创造了历史。在肯尼迪航天中心成功发射“二手猎鹰9 号火箭”，将卢森堡卫星通讯商SES的SES-10卫星发射到地球同步轨道，该卫星将为墨西哥、加勒比海地区、中美洲和南美洲提供宽带与移动网络服务。
马斯克在公司的现场直播中表示：“这意味着你可以用同一个轨道级助推器多次飞行，而这是火箭发射中最昂贵的部分，无可置疑，这是太空飞行的一次革命。”
钢铁侠马斯克在2002年创立了SpaceX，在新一轮航天竞赛中他可以称得上是最引人注目的亿万富翁。据SpaceX员工的描述，“他对征服星辰大海的热忱使他充满了前进的动力，移民火星就是他的终极目标。”
自2006年以来SpaceX已经成功完成了三十余次发射，龙飞船已经可以国际空间站提供补给服务了，与NASA和其他客户签订的合同总价值也超过100亿美元。
想吃太空“蛋糕”的并不只有马斯克。“48公里以外都可以感觉到这次爆炸。”去年，美国东部时间9月1日，SpaceX一枚装有28.4万升液氧和航天煤油的火箭烧在顷刻之间烧成了一个火球。火箭上搭载的是一颗价值2亿美元、5.5吨重的通信卫星。这是Facebook CEO扎克伯格的Internet.org项目的一部分，而该项目的正是为撒哈拉以南的非洲接入介入互联网。
马斯克的自传《硅谷钢铁侠：伊隆·马斯克的冒险人生》中写道：“现在太空探索的领军者们都是极客，现在，他们有足够的财力将梦想付诸实践。”
亚马逊的创始人杰夫·贝佐斯也是“极客”中的一员。他是一位身家670亿美元的亿万富翁。蓝色起源创立于2000年，直到2006年前一直保持神秘状态。2016年，他公布了New Glenn火箭方案，这个82米高的庞然大物能够将乘客送到火星。该公司目前已经进行了十几次发射测试。
蓝色起源已经与NASA签订了一份小型合同，进行亚轨道飞行研究，但尚未进行过商业飞行。蓝色起源将在今年开始测试载人飞行。
事实上，“联合发射联盟”也在研制可重复使用的火箭“伏尔甘号”。伏尔甘号不像“猎鹰九号”直接落回发射坪，但是用直升机在半空中拦截一级火箭最昂贵的部分和主引擎。而这个主引擎正是由“蓝色起源”制造。
不仅在火箭制造领域。在其他大型航空商业领域，也呈现百家争鸣的态势。航天飞机是其中的重要战场。波音公司的“星航舰号”和SpaceX的“飞龙号”成为美国官方使用的载人航天飞船。
航天飞船领域不止有SpaceX和波音，还有美国的轨道科学公司研制的无人驾驶补给飞船“天鹅座号”等，都在私人航空器领域占有一席之地。从到制造航天飞船到可重复使用的运载火箭，SpaceX、联合发射联盟、“蓝色起源”、轨道科学公司、波音等公司群雄逐鹿。
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