清理“僵尸细胞”，能干预衰老进程？
在抗衰老前沿研究领域，“清除衰老细胞”是非常热门的研究方向。“僵尸细胞”也就是我们常说的衰老细胞，通常指那些已停止分裂、却仍保持代谢活性，并长期滞留在组织中的细胞。它也是众多抗衰技术的核心靶点，近期热度很高的NKG2D-CAR-T，也就是俗称的“衰老疫苗”，核心目标就是定向清除这类细胞。
近期，循源医疗科技（四川）集团有限公司（以下简称“循源科技”)公布的“衰老疫苗”就瞄准了这一靶点。据悉，该技术已在动物临床实验中展现了定向清除衰老细胞的潜力，一些前沿生物科技媒体，也将此技术视为最具临床转化潜力的衰老干预技术之一。
什么是“僵尸细胞”？
“僵尸细胞”并非严格的医学术语。它通常指受到DNA损伤、端粒缩短等因素影响，进入稳定细胞周期停滞状态、却仍保持代谢活性的衰老细胞。
值得注意的是，细胞衰老本身具有保护意义：让受损细胞停止增殖，有助于抑制肿瘤发生；短暂出现的衰老细胞，也参与伤口修复。因此，研究关注的并非消灭一切衰老细胞，而是干预那些持续积累、造成不良影响的细胞。
当衰老细胞大量累积，就会释放大量炎症因子、趋化因子及蛋白酶，形成“衰老相关分泌表型”（SASP）。当这些信号长期存在，会扰乱组织微环境，影响邻近正常细胞功能，诱发慢性炎症和组织退化。从而影响到整个机体的环境，出现“一部分细胞衰老带动周边细胞加速老化”的现象。
虽然人体原本就具备识别和清除异常细胞的能力，NK细胞、T细胞等参与其中，但随着年龄增长，免疫监视功能可能发生变化；部分衰老细胞也能通过释放或改变表面识别分子、增强抑制信号等方式，逃避免疫清除。
《衰老研究评论》的相关综述提出，衰老细胞积累与免疫抑制可能相互强化。持续存在的炎症会诱发抑制性免疫反应，削弱清除能力，清除不足又使细胞积累加重。
循源科技的“衰老疫苗”如何瞄准这一靶点？
如何借助免疫系统清除衰老细胞，已有不同技术路线。
2021年，《自然·衰老》发表的研究显示，靶向GPNMB的实验性疫苗，能够清除小鼠体内相关细胞，并改善部分年龄相关病理表现。
另一条路线，则是改造免疫细胞，也就是CAR-T-抗衰老技术。2023年，四川大学华西医院赵旭东教授等研究者在《ScienceTranslationalMedicine》发表研究，为T细胞配置识别NKG2D配体的嵌合抗原受体，使其能够识别并清除表达这些分子的衰老细胞。
研究在细胞实验、小鼠模型中验证了相关清除能力：在老年非人灵长类动物实验中，观察到体内衰老细胞数量下降，为免疫细胞干预衰老提供重要临床前证据。
循源科技产业化落地的“衰老疫苗”项目，采用的正是NKG2D-CAR-T技术路线。行业口中的“衰老疫苗”，本质是这一工程化免疫细胞干预方案，并不是传统疫苗。
它的工作逻辑可以分为三步：
1.识别配体：工程化改造后的T细胞识别衰老细胞表面NKG2D配体；
2.激活杀伤：免疫细胞被激活，释放杀伤分子；
3.清除细胞：完成对目标衰老细胞的裂解清除。
技术如何走向临床应用？
2025年12月，华西医院发布涉及“NKG2DCAR-免疫细胞在抗衰老中应用”等成果的作价投资入股公示，表明相关技术正在推进成果转化。
从现有动物实验数据来看，NKG2D‑CAR‑T有希望通过靶向衰老细胞，改善组织机能，干预部分衰老相关疾病。但动物实验结果不等于人体效果。后续临床试验，需要把动物身上观察到的潜力，转化成人身上真实可验证的数据。
如果未来安全性、有效性得到充分验证，这类CAR‑T抗衰老技术，有望成为延长人类健康寿命的全新干预手段，帮助老龄人群维持更好身体机能与生活质量。
循源医疗科技（四川）集团有限公司（ORIGO GROUP）成立于 2023 年，是一家聚焦长寿医学及前沿医疗科技产业化的医疗科技集团。集团以"医疗×科技×人才×资本"为四大产业引擎，业务覆盖医疗机构投资与运营、创新医疗技术转化、医疗人才与教育、产业孵化与供应链协同等方向。循源秉持"源起之源（Where Origin Begins）"的品牌理念，致力于让医学创新从源头走向临床与产业落地。
