为了满足西瓜喜热好光又怕涝的习性，基地搭起了大棚，为西瓜遮风挡雨并保持相对稳定的温度和热量。基地还引进了滴灌系统和监测设备，为西瓜生长提供适宜的“小气候”。
西瓜四季不断，奥秘是什么？北京市农林科学院蔬菜研究所研究员、国家西甜瓜产业技术体系首席科学家许勇介绍，我国幅员辽阔，具有多样化的地理气候优势，再加上培育出适宜品种，以及设施保护地栽培、水肥一体化、绿色防控等技术的广泛应用，在不同季节都能找到适合西瓜生长的地区与生产环境。
目前，我国西瓜已形成五大产区，以长江流域与黄淮海地区为主，占69%以上，华南、西北与东北为辅。在周年供应分布上，华南地区冬季供应、长江流域与黄淮海地区实现春提早，西北地区延后上市，东北与西北露天种植保障夏秋供应。
个性化品种如何培育？
采用分子育种，瓤色多彩、类型多样
在河南省中牟县姚家镇闫家村，种植户马秀红家里有2亩大棚，除了常规品种，她还留了半亩用来种植彩虹西瓜，这几日她忙着将育好的苗种移栽到地里。
马秀红口中的彩虹西瓜，是中国农业科学院郑州果树研究所这些年研发的特色新品种，切开后呈现出红黄相间的双色果肉，纵剖面宛如一道彩虹，而且甜度高、果肉酥脆，富含β—胡萝卜素。
“这个品种是将高糖度的红肉西瓜与口感酥脆的黄肉西瓜进行杂交，从后代中筛选培育而成。”中国农业科学院郑州果树研究所副研究员、河南省西甜瓜产业技术体系专家赵胜杰介绍。
为满足消费者在吃瓜上的个性化需求，我国西瓜育种始终紧跟市场。许勇介绍，目前国内西瓜品种类型多样，从成熟期可以分为早熟、中早熟、晚熟等，从个头上可以分为大型、中型、小型西瓜等，从瓤色上可以分为红色、黄色、橙色与多彩瓤色。由许勇团队选育的“京美2K”，单果重约4斤，已成为我国小型西瓜第一大主栽品种，更适应当前消费需求。
多彩多样的西瓜背后，是科技育种沁出的中国甜。我国西瓜育种技术创新处于世界第一方阵，国产品种占有率超98%，优质化已成为国内市场标配。早在2012年，许勇团队完成世界首张西瓜基因图谱的绘制，打开了西瓜世界的“黑匣子”，找到多个抗枯萎病、炭疽病、白粉病的病性基因，同时也明确了果实含糖量、大小、形状等品质的基因功能。
“这些年，我们采用最新的分子育种方法，通过分子标记聚合不同西瓜优良性状基因，大幅提升了育种效率、精准度和目标性，将育种时间从7—10年缩短至3—4年。”许勇说。
未来，西瓜还将往什么方向培育？许勇介绍，当前西瓜在生产中还面临着极端气候频发、新发病害增加等挑战；同时，消费者对西瓜瓤色和品质要求也越来越高，因此仍有待进一步挖掘抗病抗逆与优质资源的优良基因，不断提升西瓜抗性和品质，丰富品种类型，“特别是瓤色多样的优质中小果型，将是未来西瓜品种的亮点。”
来源：人民日报 记者 郁静娴 董泽扬（赵博参与采写）
