《财经》记者加入了几个这样的尾单群，并做了一些调查。结果发现，这些尾单群中的产品类型十分复杂，大致分为几类：
第一类产品可能是真正的尾单。这些产品临近出发日期，席位很少，价格明显低于正价，符合尾单的形成逻辑。消费者购买这样的产品，有可能真的薅到羊毛。
问题是，真正的尾单并不多。《财经》记者随机选取了一个尾单群10月11日发布的全部信息，发现其中距离出发日期一周以内的产品只有10%左右，一个月以内的不到一半，其他产品的发团日期往往在一两个月以后，甚至元旦、春节。这显然不符合“尾单”的定义。
即便是临近出团日期的，也未必就都是真正的尾单。这就要涉及到第二类产品，即以“尾单”名义出售的低价团、购物团。这些产品的特征是：价格低，但打开行程表就会发现，其中充斥着各种购物点和自费项目，有些还有年龄限制（过滤掉消费能力较低的老人和小孩）。这种团的“商业模式”是先通过低团费吸引游客，再通过购物、自费项目等赚回差价。这些产品无论离发团日期多近也不能算是尾单，因为其价格本来就是那么低。
低价团的陷阱多、纠纷多、旅行体验差，近些年来经过媒体和消费者的反复揭露，已经声名狼藉。于是，低价团的组织者便和尾单群合作，利用消费者喜欢薅羊毛的心态，把低价团伪装成“尾单”出售。如果消费者买了这样的产品，那就只能等着被薅羊毛了。
“这种便宜很难吃得到，无非就是低价买低质，我们管这个叫‘摆烂中的摆烂’。”王国航评论说。
第三类产品的属性比较模糊，其出团日期有远有近，价格有高有低，行程也中规中矩。这类产品肯定不属于尾单，也不一定有什么消费陷阱，但这样的产品中也藏有玄机。
一种可能是，旅行社纯粹以“尾单”的噱头吸引游客，售卖的则是完全正常的产品；还有一种可能是，旅行社对形势的判断比较悲观，认为产品以正常价格难以售出，于是提前降价以吸引消费者，同时对市场做一个试探。
2019年以来，受宏观经济形势、贸易摩擦、人民币贬值以及香港局势等多重因素的影响，国内旅行社的出境游业务普遍承压。国家移民管理局的数字显示，“十一”黄金周前六天，内地居民出入境人次同比下降15.1%。在这种严峻的形势下，更多的旅行社选择提前降价处理产品。消费者在尾单平台中买到这样的产品，也许不会吃亏，但也薅不到什么羊毛。
另一种情况就更复杂了。在这种情况下，消费者很可能在不自觉的情况下充当了尾单平台薅旅行社羊毛的工具。
跟团游、邮轮游等有明确出发日期的旅游产品都具有“期货”属性，这就给了尾单平台“做空”旅行社的机会。具体说来，就是尾单平台预判一个产品可能出现尾单，就先以较高的价格囤积客户，等到发团日期临近时再以低价把客户“甩”给旅行社，赚取其中的差价。如果尾单平台囤积到的客户足够多，就能对旅行社形成较强的议价能力。
死灰难复燃
2014年-2016年的那一波尾单热曾经吸引了公众和资本的高度关注，但旋即以大量平台的快速倒闭而告终。经过几年沉寂后，尾单平台又以微信群的形式“死灰复燃”。但是，接受《财经》记者采访的多位旅游业内人士均表示，这些尾单群不可能掀起多大的波澜，因为现在的行业环境比几年前更不适合尾单平台的存在。
首先，随着旅行社等“组团方”管理精细度和数字化程度的提升，旅行产品的设计和运营已经越来越严谨，尾单的数量在源头上已大幅减少。
“现在旅行社的模式跟以前不一样了。”一位从事旅游数据分析的专业人士对《财经》记者说。她分析道，以前很多旅行社都是提前把酒店、机票舱位“切”（承包）下来，然后再去卖，现在已经很少有旅行社这么做了，大部分都是采取“以销定产”的模式，即收到客户的报名后再去订位。这样一来，尾单的产生概率就大大降低了。
“尾单现在还是存在的，但量不会很大，那种大量销售‘尾单’的微信群肯定涉嫌虚假营销。”她说。
另一方面，旅行产品的产业链也正在重构。以前，产品的批发商和零售商之间界线相对分明，批发商负责获取机票、酒店等资源，零售商从批发商那里“切”出资源，然后销售给消费者。近几年来，无论是批发商还是零售商，都有着向上下游延伸、构筑全产业链的趋势。众信、凯撒等以批发为主的大社纷纷开发自己的销售渠道，携程、途牛等OTA平台也在加大自营产品的比例。
无论销售的是真尾单还是假尾单，尾单平台本质上也属于零售商。随着批发商越来越多地进入零售端，尾单群能够获取的资源必然在减少；如果尾单群也向批发端发展，那么它就将承担产生尾单的压力，陷入“左右互搏”的境地。
王国航还根据自己的经验指出了一个更大的问题：尾单群有卷款跑路的可能。“我觉得很危险，”他在谈及新的一波尾单群时说，“之前行业里面这一拨做尾单的，唯一‘善终’的就是我们来来会。”
确实，2014年-2016年出现的尾单平台中，很多都传出过欠款、跑路的消息，最后不知所终。造成这一现象的原因，是因为尾单平台上的许多“假尾单”产品都是“预售”，即先销售再组团。平台收到客户的款项之后，理论上就存在跑路的可能。既然尾单这种商业模式无法规模化、可持续化，那么尾单平台的跑路几乎就成了早晚会发生的事。到那个时候，消费者的损失恐怕就不只是“羊毛”了。
来源：《财经》杂志 余乐
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