在试图筹集数百亿美元新资金之际，OpenAI 将在 ChatGPT 内嵌入购物功能视作一项重大商业机遇。但与此同时，该公司仍在解决一些最基础的电商合规问题。
据两名与 OpenAI 电商团队有过沟通的人士透露，这其中就包括如何妥善处理美国各州销售税 —— 团队内部尚未确定，应如何对通过其平台产生的交易征收销售税。
OpenAI 从去年下半年开始在 ChatGPT 内加入结账功能，在应用内销售来自 Etsy、Shopify 等平台商家的商品。这些外部服务商负责处理交易，包括大部分与销售税相关的工作。
但如果 ChatGPT 购物功能想要真正大规模铺开，就必须接入更丰富的商品品类，包括各大品牌，这可能迫使它自行承担更多交易处理环节 ——其中就包括征收销售税。
这意味着 OpenAI 需要自建税金收缴与上缴能力，并增设税务合规人员。
如果未来 OpenAI 真的做成规模可观的购物业务，还可能成为各州税务审计的重点目标。此前已有多家互联网公司，因各州认定其应代收销售税，而被要求补缴往期税款。
税务问题只是 OpenAI 面临的众多障碍之一。该公司希望将购物打造成一项重要收入来源，从 ChatGPT 大量免费用户身上变现。
早期推进过程中，它不得不直面电商领域那些并不光鲜的细节，例如把商品数据标准化到 AI 能稳定理解的格式，为此它也依赖 Shopify、Etsy 等电商公司来简化流程。
过去十年间，美国数十个州陆续出台了平台服务商税法。
这类法律通常要求连接买卖双方的应用代收并上缴销售税，即便应用本身不持有库存，具体认定取决于交易架构设计。综合电商平台会销售大量其他零售商的多品类商品，而单一品牌零售商（如箱包、鞋类）品类则更集中。
亚马逊等大型电商平台多年来一直在争论：究竟应由平台还是单个卖家负责代收销售税。
而各州则通过司法裁决，越来越多地将这一责任推给平台。
线上平台必须精通全美各州数千条时常变动的税务规则。
例如，不同州会根据服装被归类为必需品还是奢侈品，适用不同税率；或是对特定价格以下的商品提供免税期、税收减免。大型平台因其体量，也往往是州级审计的重点目标。
安永负责州及地方税务的董事总经理迈克尔・瓦瑟（针对 AI 企业电商税务策略泛泛而谈）表示：
“最重要的是，它们必须清楚潜在的税务影响。在我们看来，在开展业务前就弄清楚这一点总是明智的，免得等到客户已经陷入麻烦，我们再出手补救。”
OpenAI 在服务条款中写明，商家是最终促成交易的主体，并对通过 ChatGPT 完成的销售负责。
但各州的平台税法优先级高于这类约定，且往往重点关注应用对收款环节的掌控程度，而相关规则可能非常模糊。
瓦瑟称，要被认定为平台方：
“多数情况下，它们必须以某种方式参与支付处理 —— 大多数州的表述是直接或间接收款。‘间接’是一个相当模糊的词。因此，关于界限在哪里，存在大量博弈和猜测。”
最终，各州的认定结果很可能取决于 AI 应用具体如何设计电商与支付架构。
“关键全在细节里，就看每种商业模式是怎么搭建的。”
