终敌不过亚马逊全球最大办公用品超市把自己卖了

　　6月底，发生了一起令人唏嘘的交易。

　　美国、也是全球最大的办公用品零售商史泰博（Staples），最终以69亿美元的价格卖给了私募基金SycamorePartners，交易最快将在今年年底完成。

　　史泰博几乎占据了美国办公用品市场的半壁江山。数的出来的那些巨头公司大多都是它的客户，它在最重要的北美市场（美国和加拿大）一共拥有1529家门店，去年的营收为182.5亿美元。

　　但即便如此，买下史泰博对于SycamorePartners可能也是一个“豪赌”。这家以出售纸、笔、回形针、文件夹等办公用品而闻名于世的公司，正在因为无纸化办公、以及网购的盛行，而变得步履维艰。

　　和其它深陷泥潭的美国传统零售商一样，为节省成本，史泰博在去年关了48家店，今年可能扩大至70家，而在过去的五年里，它关闭了超过350家店铺，还不惜以低价剥离北美以外的业务。

图片来自：brightonadhovenews

　　69亿美元的价格，合每股10.25美元，距离它巅峰时期的25.25美元每股贬值了一半。不过出售消息一出，史泰博当天股价上涨了1.5%，但史泰博大概也很难再有过去的风光了，它是传统零售业衰退的又一个缩影。

　　“为什么没有一个专卖办公用品的超市？”

　　所有伟大的商业模式都以一个很少有人想到过的念头开始，史泰博也不例外。它的创立来自TomeStemberg的一个想法——为什么没有一个专卖办公用品的超市？

　　1985年，ThomasStemberg还是FirstNational超市的管理人员。他在美国国庆节的时候加班，发现打印机的光栅条坏了，但大部分文具店都在节假日期间关门，Stemberg没能买到想要的光栅条，不过他由此受到启发，萌生了创建办公用品超市的念头。

　　——上述关于史泰博创立的故事，是Stemberg眼中“虚张声势”的一个版本。

　　事实上，Stemberg是个有着非凡商业头脑、行事极为谨慎的人。他毕业于哈佛大学商学院，毕业后去了芝加哥杂货连锁公司Jewel，27岁就当上了这家公司销售业务的副总裁。在那里，Stemberg已经开始展现他的商业头脑。他开创了美国超市首次引进GenericFoods（区别于普通品牌商品，这种食品往往由不知名厂家生产，号称“低价同质”）的先例，同时，还学习到了仓库供应链管理的经验。

　　1982年，Stemberg出任FirstNationalSupermarkets东部区总裁，因为反对公司出售仓库部门业务，被解雇了。Stemberg决定自己干点什么事。他想起了国庆节加班的经历，办公用品超市会是个好点子吗？

史泰博的创始人Stemberg图片来自：纽约时报

　　在史泰博创立之前，美国办公用品销售市场由大大小小的本地文具零售商主导。他们通常能给采购量大的大公司4到5折的优惠，但小公司几乎没有任何议价能力。同时，它们往往不具备完整的产品体系，很多时候想购齐一整套办公用品设备，可能需要跑好几家商店，再加上受限于营业时间，采购办公设备是一项耗时耗力的工作。

　　而当时美国经济正处于从制造业、采矿等重工业向服务行业转移的时期。

　　美国的服务行业在1980~1990年增长到GNP的23%左右，而工厂（第二产业制造业）从23%下降到18%。这十年里，全美增长了1900万个岗位，其中四分之三都是服务业或者零售类的，尽管汽车公司和石油公司仍然占据市值最高的公司榜首，但美国工人的数量在减少。

　　这意味着坐在办公室里工作的现代上班族群体正在兴起，对办公用品的需求将会快速增长。

　　与此同时，受益于汽车产业的发达和交通运输的兴建，以及全国性市场的完成，再加上1970、1980年代的高通货膨胀（1970年代和1980年初美国通货膨胀率分别为7.1%，18%，1977年10月到1978年11月,连续发生8次美元危机），人们对“物美价廉”的产品迫切需求，这也是美国出现了一批建在小城镇的大型折扣店的原因：比如沃尔玛旗下的仓储式商店山姆会员商店在1983年成立，好市多在1983年创办，荷兰量贩店品牌万客隆（Makro）也在1980年代进入美国。

　　而给到Stemberg更多灵感的则是玩具反斗城（ToysRUs）。这个号称是“品类杀手”先驱的美国大型玩具连锁商店，只关注单一品类（玩具），凭借低价和大量库存，在当时已经崛起为市场占有率高达25%的全美第一大玩具零售商。