超过125岁的西尔斯（Sears）终于申请破产了，这似乎又是“零售末日”的最新案例，毕竟几年以来，传统零售商里申请破产清算的不在少数。
只不过，这次轮到了曾经不可一世的西尔斯：该公司股票已经彻底“进入垃圾箱”，2018年9月份，其股价跌破1美元，10月10日更是单日下跌31%，跌至40美分左右，而2007年时该公司股价高达130美元——有人曾经问，10年会发生什么？现在我们知道了，那就是西尔斯股价暴跌99%+，亚马逊股价增长20倍以上，市值破万亿美元。
西尔斯的倒掉，大部分人认为是天灾，比如消费者转向电商、转向亚马逊，这没错，只不过，人祸也是——甚至人祸更是西尔斯倒掉的核心原因。
其实，西尔斯曾经改变了美国人，改变了他们的购物方式，改变了他们的生活方式。
1888年，西尔斯首次推出目录册（Catalog），而那个时代，消费者基本还是自己做衣服、自己做家具呢。后来，西尔斯推出了大规模生产的商品——工业化时代的产物——再后来，各种省时省力的商品更改变的消费者的生活，比如洗碗机。
甚至可以说，西尔斯的店铺引领了战后美国的“郊区化”进程，一个店铺就可以造就周边一个社区的出现。那时候，西尔斯成为最大的雇主，相当于这个时代的沃尔玛和亚马逊加起来。
可以说，到了上世纪80年代，西尔斯进入了全盛的顶峰，只不过这个顶峰持续的时间确实有点短，因为在90年代末期，西尔斯也就慢慢走下了神坛。
一方面，沃尔玛可以为消费者提供更低的价格、更多的商品品种，换句话说，都是一站式购买，为什么不去沃尔玛？
另一方面，那个年代的互联网泡沫正在顶峰，消费者也开始转向网上购买，而西尔斯并没有走向互联网，而是后退了一步，和另一家陷入困境的零售商Kmart合并，组建了西尔斯控股（Sears Holdings）。
无数的收购、并购告诉我们，强强联合未必有好下场，强弱联合未必有好下场——因为这里要考虑的事情太多了。但是，弱弱联合这种玩法，就真的是自己作死了。
这就是西尔斯“人祸”的开端，这位搞出合并的人叫Eddie Lampert。
Lampert是个天才，他毕业于耶鲁大学，是华尔街的超级精英，甚至被《商业周刊》认为可能是下一个巴菲特——26岁的时候，他建立了自己的对冲基金ESL，在后来的20多年时间里，保持着20%的收益率。
2004年11月22日的商业周刊将封面给了Lampert，并用黑体字写道“下一个巴菲特？”
Lampert认为，Kmart和西尔斯合并后，可以通过削减成本、出售表现不佳的店铺的房地产来扭亏为盈，话没错，只不过，通过这些方法省下来的钱，其实并没有很好的投资在重建当中。
所以，线上业务没好好做，然后线下也没好好做——甚至很多店铺变得年久失修：当传统零售商绞尽脑汁要提升店内设计、店内体验的时候，西尔斯反正变得特别荒凉、辣眼睛。
于是，当其他零售商各种提升自己品牌形象、打造新品牌的时候，西尔斯就只剩下各种“卖身葬全家”了，而且卖的都是那种“基石类品牌”——那种被消费者熟知、只在西尔斯售卖的品牌。
再说说Lampert，他本人是个投资天才，这不假，但是在零售领域，他是个门外汉，而且应该是个“熊孩子”。他做过的事儿，我们可以简单罗列出来，供大家自己判断。
2009年，他将Shop Your Way引入西尔斯，这是一个会员积分体系，本质就是给消费者积累积分，根据积分回馈商品——这都没问题。只不过，Lampert不是这么想的，他的目标是获取客户个人信息，然后卖给其他公司。
于是Lampert要求店员努力吸引新的会员，但是由于程序的各种问题，最终导致店员的工作量直接增加了，而消费者还很不买账。
继续往下说，Lampert对西尔斯的计划比较特别，他不希望这是个传统零售商，而应该是一个类似于苹果或者Facebook那样的高科技公司——Business Insider引述诸多西尔斯前高管的观点，不少都提到， Lampert做事不切合实际。
一位前VP表示，“Lampert不愿意给店铺进行一毛钱的投资，店员都会对漏雨的屋顶和塌陷的地板表示尴尬。”漏雨的屋顶、塌陷的地板，你能想象这是全美最大零售商的店铺么？
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